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在科学界，有时候最有趣的实验往往来自最不寻常的灵感。20世纪60年代，一位名叫约翰·邦帕斯·卡尔霍恩的科学家，决定以一种前所未有的方式研究社会行为。 他建立了一个封闭的鼠城，给予老鼠充足的食物和水源，让它们自由繁衍。这就是著名的“25号宇宙实验”。

(相关资料图)

这个实验的目的是探索社会环境对个体行为的影响。卡尔霍恩想知道，在一个资源充足的环境中，老鼠社会会如何演化。他设想，如果提供足够的食物和水源，并消除外界威胁，老鼠们将能够实现和谐共处，形成一个理想的社会模式。

于是，他选择了8只白鼠，将它们放入了一个巨大的实验环境中。这个鼠城有着宽敞的空间、丰富的食物和水源，堪称是理想的乐园。 卡尔霍恩期望通过观察这个小型社会的发展，从中获得有关社会行为和环境关系的重要洞察。 但老鼠们繁衍1588天后，卡尔霍恩却发现不太对劲。

老鼠社会实验

卡尔霍恩是美国著名的行为学家和生态学家。在二战结束以后，国际社会趋于和平，全球人口数量开始上升。 1945年全球人口约为26亿，到1968年就来到35亿。 卡尔霍恩在想：未来人口数量将不断上升，社会会不会因此产生问题？为此，他决定用小白鼠来做社会实验。

小白鼠这种动物有很多优点。 它和人类在基因水平上有很高的相似性，这使得它们可以被用来研究人类疾病和基因功能等方面的问题，而且其生理过程和人类也有很多相似之处，包括代谢、神经和免疫系统等。 因此，小白鼠可以被用来研究药物的代谢和毒性、神经系统疾病的机制以及免疫系统的功能等方面的问题。

而最重要的是小白鼠 价格便宜，繁殖和生长也非常容易，身体大小适中，容易管理和饲养。 这使得科学家可以轻松地控制实验条件，确保实验的可重复性和准确性。

实验是如何进行的？

一开始，卡尔霍恩 在一个废弃的谷仓中做实验，他在谷仓中创造了一个方形的世界。 在这个世界中，食物和水是不限量供应的，整个世界被分为4个区域，有三座小桥沟通彼此，唯有4号区域和1号区域之间没有桥梁。

卡尔霍恩放了10只成对的小白鼠进去。一开始小白鼠们相安无事并迅速繁殖。很快种群数量达到了80只。然而到了半年以后，当小白鼠们的种群数量达到150只后就再也没有增长，甚至在后期出现了减少的情况：很 多小白鼠根本没有繁殖的欲望，卡尔霍恩称这种情况为行为沉沦。

行为沉沦的现象引起了美国国家心理健康部（NIMN）的注意，卡尔霍恩得到了更多的经费，可以进行更进一步的研究。 他设置了一个更大的场地，其中间地带通过金属隧道相连，周围则是小白鼠的巢穴和食物、水等必要物品，卡尔霍恩称其为乐园。

在这次实验中，卡尔霍恩设置了三大限制： 生存空间的极限是3800只，水资源最多只能供6000只小白鼠引用，而食物相对丰厚，能供9000只小白鼠的生存。 在卡尔霍恩的设想中，鼠群将在数量达到3800只的时候遭遇第一道难关，然而事实却大出特所料。

实验结果如何？

实验开始于1968年，卡尔霍恩和他的团队将8只成对的小白鼠放进了“乐园”。

最初的几个月，这些白鼠的生活非常愉快。 它们在“乐园”里繁殖，产下了许多小鼠，基本上每50天左右，鼠群数量就会翻倍，这种情况一直持续到第315天。 但是，随着时间的推移，这个笼子里的鼠群数量开始不断增长，它们的生存环境也发生了变化。

在第315天，鼠群数量达到了620只。 然而在这一天后，数量的增长开始变慢了，增长的速度不再是50天翻倍，而是150天左右才能翻一倍。实验结果让卡尔霍恩非常意外，但他并没有停止或者干扰实验，而是将期间的情况记录下来并继续观察。

鼠群在第560天时，终于达到了2200只，卡尔霍恩本以为只需要再等五个月就能到达3800只，却不料这2200只就是鼠群的巅峰。 从这一天开始，鼠群的数量开始止不住地下降，到第1588天后，其数量缩减到了27只，其中只有4只公鼠，而且都是失去生育能力的“老”鼠。实验到这里已经宣告提前结束，这个实验结果很不对劲。卡尔霍恩分析后，将鼠群的发展分为了四个阶段。

鼠群社会发展四阶段

一开始，鼠群会经历一个群体奋斗的时期。在这个阶段，鼠群数量本身较小，因此它们迅速繁殖，扩张了整体的数量。因为周围环境的资源对他们来说近乎无限，而且八只之间也并无明显的大小强壮区别，因此这一时期非常和谐，小白鼠的种群数量迅速扩大。

但当鼠群数量来到一个节点时，争斗发生了。 公鼠之间爆发了直接的决斗，获胜的公鼠成为高等公鼠，而失败的则沦为低等公鼠。 高等公鼠会占据最好的巢穴，强占大量的母鼠，并不准许低等公鼠进入相关区域。 大量的低等公鼠只能风餐露宿，在隧道连接的广场上惶惶度日，他们之中暴躁的一部分会攻击其他低等公鼠，而那些被攻击的低等公鼠也不会反抗。 这个阶段，鼠群的数量增长开始变慢了。

这就逐渐进入了第三阶段 ，由于食物等资源并不缺乏，低等公鼠仍然可以生存，但它们无法染指母鼠。 于是一部分低等公鼠产生了同性恋的倾向， 由于少部分主动示弱的低等公鼠也被允许进入高等公鼠区域，因此不少高等公鼠会出现双性恋的情况。 这个时期，鼠群的的数量增长逐渐停止，并逐渐过度到第四阶段。

由于在二三阶段中， 大量母鼠遭遇了“强暴”，因此它们开始疏于对幼鼠的照顾，到了后期更是出现虐杀幼鼠的情况，它们抱团抵御公鼠，拒绝交配并独占一方资源。 而高等公鼠们由于长期享乐，失去了曾经强大的“武力”，几代下来已经是满身肥膘，只知道躺平吃食。而 低等公鼠们本就没有交配权，平常也不争斗和交配，最后每天只顾着打理自己的皮毛，此外就是吃饭睡觉。 鼠群的繁殖逐渐停止，数量在这个时期大量减少，随着最后一代小白鼠老去，鼠群走向了灭亡。

实验结果让卡尔霍恩一阵唏嘘， 没有天敌，没有食物与水的担忧，鼠群竟然自己走向了灭亡，而不是越发繁荣最终突破限制。 这让他想到了人类社会。

实验的启示

在实验的早期阶段，这些小白鼠生活在一个完美的环境中，它们可以自由繁殖和生活。但是， 随着时间的推移，这个环境变得越来越拥挤，资源也变得越来越有限。这导致了社会结构的崩溃、道德沦丧和心理健康问题等问题的出现，这些问题在人类社会中也同样存在。 随着人口的增长和资源的过度利用，我们也可能面临着类似的问题，例如社会结构的崩溃、道德沦丧和心理健康问题等。因此，鼠城实验提醒我们 需要注意和控制人口增长和资源利用，以维持健康的社会结构和个体心理健康。

当然鼠城实验也有其局限性。这个实验的结果只能适用于白鼠，而不能完全代表人类社会。此外这个笼子的环境是人工创造的，与现实社会环境也存在差异。但无论如何，这也启示了我们必须时刻居安思危，才能不断进步文明。

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